En mars 2000, des flux de rayonnement inhabituellement élevés avaient été relevés par la CRIIRAD sur certaines plages du littoral camarguais à l’est et à l’ouest des Saintes-Maries-de-la-Mer et à l’est du phare de l’Espiguette.
A la demande du Ministère chargé de l’environnement, l'IRSN a mené, de 2000 à 2007, plusieurs études afin de déterminer l'origine de ce phénomène.