Tout être vivant est exposé à la radioactivité naturelle, et parfois artificielle. Les doses de rayonnements sont très faibles, mais absorbées régulièrement durant des dizaines d’années. Évaluer les effets de cette exposition chronique relève d’un processus très complexe. C’est pourtant essentiel pour adapter au mieux les politiques de prévention et de protection des populations exposées. D’où le lancement de nouveaux programmes de recherche, ces dernières années, notamment au sein de l’IRSN.