Mas energia (nuclear) y menos residuos: como proteger el medioambiente?
Helmut PITSCH conférence inaugurale du cycle "la ciencia en tu escuela" - Xochimilco - Mexique - 06/09/02
La energia puede presentar diferentes formas y hay muchas maneras de producirla. Una es la via nuclear, basada en la reacciôn de fisiôn nuclear, que utiliza uranio o plutonio como combustible y produce residuos radioactivos. Los elementos radioactivos emiten radiaciones de diferentes tipos (alpha, beta, gamma) que pueden penetrar la materia mas o menos fâcilmente. Se explica et principio de funcionamiento de una central nuclear asi como algunos aspectos del impacto que tiene su operaciôn en et medio ambiente y como se controla. Se describen los efluentes que rechaza y los residuos que genera. Estos son de varios tipos, el principal siendo et combustible usado, muy altamente radioactivo, que puede ser reprocesado para recuperar el uranio y et plutonio, proceso que a su vez genera nuevos residuos. Para su almacenamiento provisorio o deposito definitivo el principio bâsico es el mismo: interponer varias barreras entre el residuo radioactivo y la biosfera para proteger al hombre y al medio ambiente de la irradiaciôn. Se explica el papel que juega cada una y como se conciben las instalaciones industriales en la actualidad. Para terminar se evocan los grandes proyectos de investigaciôn sobre residuos radioactivos.