Collaboration internationale depuis 1985, le projet de recherche ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), qui verra le jour sur le site de Cadarache dans le Sud de la France, réunit l’Union européenne, la Chine, l’Inde, le Japon, la Corée, la Russie et les Etats-Unis.
Le projet ITER est avant tout un programme de recherche afin de démontrer la viabilité d’une nouvelle source énergétique : la fusion.Pour cela, il est indispensable d’étudier de nombreux domaines, de la conception au fonctionnement d’une centrale de production d’électricité utilisant une telle énergie. Les scientifiques espèrent « livrer dix fois la puissance que la machine consomme », c’est-à-dire produire 500 MW avec seulement 50 MW de puissance d'entrée.