Savoir et comprendre

​​Reprenant les travaux du physicien français Henri Becquerel, Pierre et Marie Curie donnent le nom de « radioactivité » à la propriété que possèdent certains éléments d’émettre spontanément des rayonnements. En 1898, Marie isole le polonium et le radium, deux éléments alors inconnus et très radioactifs. La médecine s’empare du radium et en fait l’outil de la lutte contre le cancer. Vanté pour ses bienfaits, le radium devient source de jouvence pour le public et source de profits pour les industriels. Il en faudra du temps et de preuves pour admettre le danger de ses rayonnements…

(Dernière mise à jour : Mars 2013)

En savoir plus :

• Dossier Les sites radiocontaminés : L'exemple du radium